História da Raça

Esta raça, talvez mais do que qualquer outra, é cheia de controvérsias e mal-entendidos. Confundidos com, American Pit Bull Terrier, Staffordshire Bull Terrier, ou até mesmo Bull Terrier (estas duas últimas são raças distintas), estes cães são adorados por seus donos e temidos pela maioria das pessoas. Conheça-os:

Eles podem ser tão parecidos que criadores experientes os confundem. “Não é para menos, o American Staffordshire Terrier e o American Pit Bull Terrier são, na verdade, um só cão que seguiu rumos diferentes. Com suas origens fincadas nos antigos cães de guerra e de brigas da era romana, surgiu do cruzamento entre Bulldogs e terriers, feito por ingleses no início do século passado com o intuito de criar um supercão de brigas contra touros Aliando-se a rapidez e agilidade de alguns terriers com o físico poderoso e grande determinação para brigar do antigo Buldogue Inglês. Foram inicialmente chamados Bull-and-Terriers ou Half-and-Half (Meio-a-Meio) e posteriormente incluiu-se o Staffordshire para não serem confundidos com os Bull Terriers que conhecemos hoje. Denominaran-se então de Staffordshire Bull Terrier, até hoje bastante criado na Inglaterra.

Levado logo aos Estados Unidos, o Staffordshire Bull Terrier passou por novos cruzamentos para aumentar de tamanho. Seus descendentes resultaram em exemplares de portes bem diferenciados. Criadores voltados para o temperamento de lutador destes cães, obtiveram o seu reconhecimento com o nome de American Pit Bull Terrier, escolhido por um americano, C. Z. Bennett , que em 1898 fundou a UKC (United Kennel Club) e desenvolveu as regras oficiais para regulamentar a raça e lutas que foram depois abolidas. A UKC se tornou o registro oficial para os American Pit Bull Terriers.

Com a proibição das lutas, em 1930 e a expansão da cinofilia a partir do início deste século ganhou-se um novo objetivo para a criação: as exposições de beleza. Esta nova mentalidade faria com que alguns criadores de Pit Bull aperfeiçoassem a sua estrutura física e obtivessem maior controle de seu temperamento. Para tanto, evitaram cruzar as linhas de sangue mais ferozes, assim como as cores que indicavam recessividade por causarem problemas como despigmentação, surdez e cegueira. Assim, eliminaram da reprodução exemplares inteiramente brancos e os com olhos claros ou com nariz não preto, caso dos exemplares vermelhos de nariz vermelho. Preferiram, também, cruzar os de tamanho médio, já que os maiores lembravam mais os Pit Bulls iniciais cruzados com outras raças maiores, e os menores se assemelhavam ao ancestral Staffordshire Bull Terrier. Os American Pit Bulls resultantes desta criação foram rejeitados repetidamente pelo American Kennel Club (AKC), que era forçado em sua recusa de aceitar uma raça macu lada pela palavra”pit” associada às lutas caninas. Em 1935 o Kennel Club da Inglaterra reconheceu – os oficialmente como Staffordshire Terrier (sem o “Bull” para diferenciá-los do ancestral inglês). Em 1936 um grupo de criadores que queriam exibir seus cachorros nos eventos do American Kennel Club, formaram um clube para tentar obter o reconhecimento como American Pit Bull Terrier. Foi então em Junho deste mesmo ano, que mudando o nome dos American Pit Bull Terriers para Staffordshire Terriers, como havia sido feito pelo Kennel Club da Inglaterra, a raça pode ser aceita pelo AKC. Em 1974 o AKC modificou o nome para American Staffordshire Terrier visando melhor diferencia-los do Staffordshire Bull Terrier Inglês.

Tanto o American Staffordshire Terrier como o Staffordshire Bull Terrier são atualmente bem recebidos como membros do AKC e são reconhecidos também pela FCI – Federação Cinológica Internacional. Já o Pit Bull, por ironia, possui também incorporado ao seu nome a palavra “American”, mas não é reconhecida pelo American Kennel Club, embora o seja pelo UKC. Logo, quem tiver um cão registrado como American Staffordshire Terrier poderá registrá-lo também como American Pit Bull Terrier nas entidades que aceitam o Pit Bull (todas norte-americanas) O inverso é impossível, já que o padrão oficial do American Staffordshire é bem mais restritivo que o do Pit Bull, o qual não dá importância ao tamanho e aceita quaisquer cores (ver quadro comparativo).

Além do UKC, o Pit Bull atualmente é reconhecido também pela ADBA – American Dog Breeders Association e o IKC – International Kennel Club, mas continua sem reconhecimento oficial internacional.